“趾高气扬”是一个汉语成语，形容人骄傲自满、得意忘形的神态，在十二生肖谜语中，这个成语常被用来指代鸡，因为鸡在行走时往往昂首挺胸，步伐高傲，显得神气十足，这与“趾高气扬”的形象十分契合，鸡在生肖文化中象征着自信、勤劳和守时，但同时也带有骄傲的特质，通过这个谜语，我们可以看到生肖与成语之间的巧妙联系，体现了中国文化的丰富内涵。“趾高气扬打一准确生肖”的答案是鸡，这个谜语生动地展现了鸡的性格特征，让人在猜谜中感受到语言与文化的趣味。
“趾高气扬”四个字，如一道精准的符咒，瞬间勾勒出一副倨傲的神态：昂首、阔步、目空一切，若将这抽象的神态投射于十二生肖的具象世界，那只高抬脚爪、鲜红冠冕直指苍穹的雄鸡，便从众多候选者中昂然步出，再无他者能如此贴切地承载这四字的全部重量。
“趾高气扬”其形，与鸡之态浑然天成，试观雄鸡行止：朱冠巍峨，如戴王者冕旒；步伐稳健，每一步都带着审度疆土般的矜持，尤其是那昂首之姿，脖颈曲线紧绷，头颅高昂，目光掠过低矮处，直望远方，仿佛世间万物皆在俯瞰之下，这并非故作姿态，而是其生物本性使然，公鸡在禽舍中的“首领”风范，巡视领地时的威严，遇敌时颈羽贲张、昂然迎战的架势，无不将“趾高气扬”演绎得淋漓尽致，古人观物取象，心思何其精微，他们早从这司空见惯的家禽步态里，捕捉到了与人性中骄矜之气最相通的那一抹神韵。
然,“趾高气扬”之神，更在于那份睥睨自若的傲慢心气，鸡的“气扬”，扬的是一股不容侵犯的“矜气”。《左传》有“骄、奢、淫、泆，所自邪也”之诫，鸡的傲慢，近乎“骄”之初态，其声高亢刺耳，破晓一啼，似在宣告光阴尽在掌控；其性好斗，两雄相遇，必伸颈振羽，斗至冠血淋漓也不示弱，这争强好胜岂非傲气之烈？《尔雅翼》释鸡有五德，首冠为“文”，足搏为“武”，然当其“武”德过剩，便易流于逞强斗狠；“敌在前敢斗”之勇，若无“信”德（守时报晓）的约束，亦可能蜕变为盲目的自负，这份深植于本能的高傲，使得鸡在寓言与民俗中，常成为讽喻的对象，成语“鸡口牛后”，宁做鸡头不做凤尾的抉择里，固然有自尊自重，却也隐含着格局有限的“器小”之嫌，唐代诗人李贺一句“雄鸡一声天下白”，气象恢宏，但若只闻其声之傲，不见天之将晓的时势，便容易陷入自我膨胀的错觉。
从历史幽深处,更能觅得鸡与骄矜关联的佐证，春秋时，鲁国大夫季氏“八佾舞于庭”，其权势滔天、僭越礼制的行径，虽非直接喻鸡，然那份目中无人的“气扬”，与斗鸡场上胜者睥睨的姿态何其相似！古代斗鸡之风尤盛，上至王侯，下至百姓，皆沉醉于此，曹植《斗鸡篇》描绘“群雄正翕赫，双翘自飞扬”，斗鸡之“飞扬”，正是被人类所观赏、所助长的骄狂之气，唐玄宗尤爱斗鸡，设“鸡坊”，选“鸡奴”，一时“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书”，这些被精心训练、用以博戏的鸡，其“趾高气扬”已非天性，而是权力与欲望驯化出的表演，是人世虚荣的镜像，贾昌因善驯鸡而得玄宗宠幸，享尽荣华，岂非人间“趾高气扬”之活的化身？及至安史之乱，贾昌落魄，鸡坊湮灭，往日骄奢烟消云散，恰是对“傲不可长”这一古训最凄凉的注脚。
鸡的形象在中国文化谱系中终究是复杂而多面的,它既是“趾高气扬”的典型，亦是“风雨如晦，鸡鸣不已”中守信尽责的君子象征，是“鸡鸣戒旦”里催人勤勉的警者，这种双重性，恰如人性中自尊与自傲那微妙而危险的界限，自尊者，内守节操，自强不息；自傲者，外露锋芒，轻视万物，鸡的“趾高气扬”，若止于生物本性，尚可视为一段有趣的生灵剪影；若折射于人，尤其是手握权柄、身处顺境者，便是一面需要时时对鉴的明镜。
所谓“满招损，谦受益”，那只在晨曦中昂首挺胸、唤醒了无数梦寐的雄鸡，以其天生的姿态，无声地警示着世人：可以如它般昂首迎接光明，却万不可在光明中迷失自我，让一时的“气扬”，蒙蔽了看清前路、丈量世界的双眼，冠冕虽华，终有重量；啼声虽亮，须知时节，这或许，是“趾高气扬”这个生动谜面背后，关于生肖鸡最准确也最深沉的一重生命隐喻。
