“百花深处”本是一条宁静的窄小胡同，得名于旧日花团锦簇的诗意想象，那传闻中的繁花已化作寻常巷陌的一缕幽梦，深深浅浅的院落里，沉淀着老北京悠然绵长的岁月，清晨一声清越的鸡鸣，穿透晨雾与爬满墙头的藤蔓，骤然将这寂静唤醒——那啼鸣既是现实生活的朴素开篇，也像是从往昔记忆深处传来的遥远回响，鸡鸣声声里，花开花落的过往、柴米油盐的当下、以及寻常巷陌中生生不息的活力，都被奇妙地揉合在了一起，构成了一幅新旧交织、虚实相映的市井画卷，让人在恍惚间，仿佛触到了这座古城在平凡日子里依旧跃动的、温热的脉搏。
推开春日的门扉，便一脚跌进色彩的狂澜里，桃花是燎原的粉火，烧上枝头，灼灼的；梨花是未化的雪，一簇簇攒着，清冷冷的；那田间的油菜花，则是大地最慷慨的倾泻，泼辣辣地黄出去，直要染透半边天，风是微醺的，卷着各色的香，甜的、涩的、清芬的、浓馥的，混作一团扑人满怀，仿佛天地在鼻尖上打翻了调色盘，所谓“百花争艳”，争的何止是颜色与姿容？更是那一股子憋屈了整个寒冬、非要挣破皮囊喷薄而出的生命力，她们吵吵嚷嚷，用盛开呐喊，用凋零叹息，共同谱写了一曲沉默而喧嚣的春之交响，在这般极致的绚烂与竞争里，一个古老的谜题，却像一枚温润的卵石，悄然沉入思考的深潭：若以这“百花争艳”的景象，打一生肖,何者能独占魁首？
思绪在十二辰的轮回里逡巡，那灵巧的鼠，机敏有余，却少了一份坦荡的光华；勤恳的牛，坚实堪敬，又与这争奇斗妍的烂漫隔了一层；威猛的虎，自是王者，惜乎其威在势，不在色相，目光流转，当定格于那昂首朱冠、身披锦帔的“酉鸡”时，心下便豁然开朗，仿佛第一缕晨曦刺破云翳——是丁,正是它！
你看它，通身便是一幅流动的画卷，头上冠，是昂然的赤玉；颈间羽，是灿灿的黄金；背上翎，或如翡翠，或似玄绸，尾羽长长地拖曳下来，在阳光下流转着宝蓝色的、铜绿色的幽光，活脱脱是将百花最精魄的颜色都披在了身上，它不似孔雀开屏，以静固之美邀赏；它是在踱步、在觅食、在振翅时，将那身华彩变作流动的星辰，每一转身都是一种新的炫耀，这岂不正暗合了“争艳”二字？百花以静植之身争芳，雄鸡则以动态之姿斗彩,其理一也。
更深一层，百花争艳，争的是春日有限的光阴；雄鸡司晨，争的是一日最初的时辰，它立于残夜与黎明的交界，以一声清越激扬的长鸣，撕裂混沌的黑暗，为万物之争拉开序幕，这声啼鸣，是号角，是宣言，是生命对时间最直接、最不屈的争夺，陆放翁有诗云：“明星未出少停车，几程十里到君家，晓鸡啼罢更阑后，行尽山城树影斜。”那鸡鸣，便是催促光阴、催发生机的鼓点，它的“争”，不在静默的展现，而在嘹亮的唤醒，是以声响竞逐于时间的洪流，其境界,似乎比百花之争更添了一分金石般的铿然。
若再探入那浩渺的生肖文化之海，“鸡”的意象更是丰饶如宝山，古人视鸡为“五德之禽”：首戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守夜不失时者，信也，这“文、武、勇、仁、信”五德，岂非是另一种层面的“争艳”？非与它者争胜，而是与自身的品格砥砺，争那道德的高华，它在人间司晨报晓，在神话中亦非凡物。《玄中记》述：“东南有桃都山，上有大树，名曰桃都，枝相去三千里，上有一天鸡，日初出，光照此木，天鸡则鸣，天下鸡皆随之。”这只传说中的“天鸡”，俨然是光明与秩序的使者，其争，已是与长夜、与混沌相争,关乎天地运行的法则了。
由是观之，“百花争艳”之谜底为鸡，实在是一个妙趣横生又意蕴深长的文化隐喻，它启示我们，生命的竞赛，其形式可以千姿百态——可以是百花的静默绽放，也可以是雄鸡的激昂长鸣；可以是色彩的铺陈，也可以是声音的激荡；可以争一时的瞩目，更可以争那亘古长存的天道与德行，这“争”的深处，并非尽是你死我活的零和博弈，而往往是一种昂扬向上的生命力之共舞，是万物在天地间确认自身存在、实现自身价值的壮丽过程，恰如这春日，若无百花之争艳，何来满园之芳菲？若无雄鸡之争晓,何来一日之清明？
回过神来，窗外春光正好，远处似有一声鸡啼隐隐传来，清亮亮地，穿透了满院的花香，那啼声里，有竞争的热烈，有秩序的庄严，更有那亘古以来，生命对光华、对时辰、对不朽价值永不停息的“争”的渴望，这渴望,便也是人间最美的春色了。
